Polen wil extra militairen sturen voor NAVO in Afghanistan

Polen stuurt naar verwachting tussen april en mei vierhonderd extra soldaten naar Afghanistan om daar de ISAF-veiligheidsmacht van de NAVO te versterken. Dat heeft Bogdan Klich, de Poolse minister van Defensie, vrijdag gezegd.

Het sturen van versterkingen is onder meer ingegeven door de toenemende instabiliteit in het buurland Pakistan, zei Klich.

Hij zei dat “de situatie in Pakistan en het gevaar van destabilisatie in de regio, ook naar Afghanistan, ons dwingt om de missie te versterken”.

Hij zei dat de noodzaak om de strijdmacht te versterken ook van het hoogste belang is door de moord op de Pakistaanse oppositieleider Benazir Bhutto afgelopen donderdag.

Warchau wil zo tevens zijn verbintenis met de NAVO-missie versterken en een “serieuze NAVO-bondgenoot” worden.

President Lech Kaczynski, de opperbevelhebber van de strijdkrachten, heeft voorgesteld dat eind april vierhonderd militairen naar Afghanistan worden gestuurd. Het kabinet van premier Donald Tusk keurt het plan naar verwachting goed.

“We hadden tot op heden de kleinste troepenmacht in Afghanistan, te klein voor een serieuze NAVO-bondgenoot,” zo wordt de Poolse minister van Buitenlandse Zaken geciteerd in Elsevier.

“De huidige bijdrage komt niet overeen met de ambities die Polen heeft,” zo zei de minister van Defensie.

Maar Polen heeft bij lange na niet de kleinste troepenmacht in Afghanistan. Het land met ruim 38 miljoen inwoners heeft ongeveer evenveel soldaten in Afghanistan zitten als Frankrijk, en enkele honderden militairen meer dan Spanje, met ruim 45 miljoen inwoners.

Polen trekt aan het eind van volgend jaar zijn negenhonderd militairen terug uit Irak.

Warchau heeft momenteel al ongeveer 1200 militairen in het Aziatische land gestationeerd. Dit owrden er nu 1.600.

Ongeveer 180 van de nieuwe manschappen horen bij de acht helikopters die Polen eerder deze maand toezegde aan de NAVO.

De Poolse militairen zijn voornamelijk gelegerd in het Regionaal Commando Oost van de ISAF veiligheidsmacht van de NAVO in Afghanistan. Ze werken daar nauw samen met de Amerikanen.

De extra bijdrage van Polen zal van harte welkom worden geheten door de NAVO, die steeds de bondgenoten om meer soldaten en materieel vraagt voor de ISAF-missie in Afghanistan die niet verloopt zoals gehoopt.

De veiligheidssituatie in Pakistan is de afgelopen maanden ernstig verslechterd sinds stamleiders in juli een omstreden verbond met Musharraf opzegden naar aanleiding van de bestorming van de Rode Moskee in Islamabad die door fundamentalistische moslims bezet werd gehouden.

Polen is ook van plan om ongeveer 350 militairen naar Afrika te sturen als onderdeel van de missie van de Europese Unie om vluchtelingen in Tsjaad te beschermen.

Poolse oorlogsmisdaden
De blijk van goede wil van Polen richting de NAVO en de EU komt op een moment waarop er Poolse militairen aan zijn geklaagd voor het begaan van oorlogsmisdaden.

Ze beschoten eerder dit jaar zonder aantoonbare noodzaak een dorp in Oost-Afghanistan waarbij burgers om het leven kwamen.